ע"פ פרסום בסוכנות הידיעות רויטרס פאבל דורוב, המייסד והמנכ"ל של אפליקציית המסרים טלגרם, נעצר במפתיע בשדה התעופה בורג'ט סמוך לפריז במוצאי שבת.
המעצר, שדווח לראשונה על ידי כלי תקשורת צרפתיים, התרחש בעקבות צו מעצר כחלק מחקירה ראשונית שנפתחה בצרפת. לפי הדיווחים, החקירה מתמקדת בהאשמות לפיהן טלגרם אינה מפעילה מספיק מנגנוני פיקוח, מה שאיפשר כביכול לפעילות פלילית להתבצע ללא הפרעה על גבי הפלטפורמה.
טלגרם, שנוסדה על ידי דורוב ואחיו ב-2013, נחשבת כיום לאחת הפלטפורמות המשפיעות ביותר בעולם, במיוחד במדינות כמו רוסיה, אוקראינה ויתר מדינות חבר העמים לשעבר. מאז הפלישה הרוסית לאוקראינה, הפלטפורמה הפכה לזירה מרכזית בהפצת מידע על הסכסוך, אך גם למוקד ביקורת על הפצת תוכן גרפי ושגוי. החקירה הנוכחית מעלה שאלות נוספות לגבי תפקידה של טלגרם בעידן של מאבקי מידע גלובליים.
המעצר גרם לירידה חדה בשווי מטבע הקריפטו של טלגרם, TON, שצנח היום ביותר מ-13%. הירידה מצביעה על תגובת השוק המיידית לחששות מהשפעת המעצר על עתיד הפלטפורמה.
בנוסף המעצר הוביל לתגובות חריפות, בעיקר מצד רוסיה. משרד החוץ הרוסי הודיע כי השגרירות בפריז פועלת להבהרת מצבו של דורוב, ואף קרא לארגונים בינלאומיים להתערב ולדרוש את שחרורו. דיפלומטים רוסים ואישים נוספים השוו את המהלך לזהות הדיקטטורית בה פועלת לכאורה צרפת, תוך התייחסות למאבקיו של דורוב מול הקרמלין בעבר.
מעצרו של דורוב עשוי להצית משבר דיפלומטי בין רוסיה לצרפת, ולהביא לדיון מחודש על גבולות חופש הביטוי בעולם הדיגיטלי. בנוסף, תגובות כמו זו של אילון מאסק, שהתריע בפני עתיד עגום לחופש הביטוי באירופה, מדגישות את ההשלכות הרחבות יותר של מעצר זה על תפיסת השימוש בפלטפורמות מוצפנות במערב.
